Depuis plus d'un siècle, les Russes ont paraphé Biarritz d'une touche d'élégance. Hélas, de nos jours, peu de personnes sur la Côte Basque ont pleinement conscience de la forte influence qu'eut la Russie impériale sur l'activité mondaine et artistique de la cité balnéaire. Les sacs présentés ci-après dans cette page ont pour vocation de rendre un hommage visible à la communauté russe à Biarritz.

Biarritz Impérial : À Biarritz, les bains de mer furent à la mode dès 1784 ; l'empereur Napoléon 1er lui-même s'y serait baigné en 1808. Cependant, ce n'est que quelques années plus tard que l'impératrice Eugénie de Montijo décide de faire de Biarritz sa villégiature préférée. Napoléon III, son époux, lui fait construire un palais et l'endroit devient ainsi un lieu de séjour privilégié pour les têtes couronnées européennes.

Biarritz va y gagner son titre envié de "reine des plages et plage des rois" et, vers le milieu du XIXe siècle, les aristocrates Russes y viennent régulièrement pour visiter Napoléon III et l'Impératrice à la villa Eugénie. La Reine Nathalie de Serbie et les Grands Ducs de Russie font partie des hôtes les plus prestigieux.

La Saison Russe : À partir de la fin du XIXe siècle, les Russes de la jet-set sont si nombreux à Biarritz qu'un quart de la population de la ville parle la langue du tsar. Chaque mois de septembre s'ouvre la "Saison Russe". Des cortèges d'aristocrates et leurs familles arrivent en "sleeping-cars" (wagons-lits) de Saint-Pétersbourg respirer le bon air marin atlantique avant de retourner affronter les rigueurs de l'hiver dans la Russie Impériale. Constantin, Wladimir, Alexis, Boris, Cyrille, aucun Grand-Duc ne manque à l'appel. Cette "Saison Russe" offre à la ville des fêtes somptueuses dont le faste reste encore dans les mémoires et Biarritz est alors le théâtre d’une vie insouciante et raffinée.

L'église Alexandre Newsky : Les cérémonies liturgiques pour la communauté russe avaient lieu dans un salon de la Villa Eugénie, mais après que le palais impérial fut transformé en hôtel, on dut envisager de construire une. En 1889, après une intervention personnelle du Tsar Alexandre III auprès du gouvernement français, la décision d'élever un lieu de culte orthodoxe est prise et, un an plus tard, les dons des fidèles, résidents de Biarritz ou souscripteurs de Saint-Pertersbourg, permettent d'en poser la première pierre.
L'édifice est achevé en 1892 ; il est consacré à la "Protection de la Mère de Dieu" et à "Saint Alexandre Newsky". Son architecture affirme son caractère byzantin : ses coupoles rehaussée d'or continuent de nos jours d'intriguer les touristes qui ignorent l'histoire de Biarritz.

Octobre Rouge : À l'aube du XXe siècle, vient l'exil douloureux des milliers de Russes blancs fuyant la terrible révolution bolchevique. Nombreux sont ceux qui - après avoir souvent fait étape à Paris - s'établiront sur la Côte d'Azur ou la Côte Basque. C'est à Biarritz que Stravinsky composera les fameuses Noces ; le célèbre compositeur y résidera durant trois ans dans sa villa proche de l'église orthodoxe, Enfin, c'est à Biarritz que l'écrivain Nabokov rencontra - paraît-il - sa célèbre "Lolita".

2010, année de la Russie en France : 2010, est l'année de la Russie en France et de la France en Russie. Elle sera plus particulièrement marquée à Biarritz, la station balnéaire préférée des Russes. Les festivités ont débuté il y a quelques mois à l'Hôtel du Palais, lieu symbolique s'il en est, avec le traditionnel nouvel an russe et se poursuivront, bien évidemment, tout au long de l'année.

Pour en savoir plus sur les Russes du Biarritz de la Belle Époque, se reporter aux ouvrages
d'Alexandre de la Cerda, vice-consul de Russie à Biarritz (Éditions Atlantica)

SAC BIARRITZ IMPÉRIAL

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Description du motif : L'aigle bicéphale de la Russie impériale est placée en chef ; si le dessin armorial en a été stylisé, on distingue cependant Saint-Georges terrassant le dragon dans l'écu placé en son centre. Le nom "Biarritz" est traité en calligraphie cursive légèrement "trash". L'impression du motif est en sérigraphie de couleur noire et le tout est embelli d'une vague couchée de 34 strass de verre blanc ajoutant à l'ensemble une touche de brillance discrète mais élégante.

Caractéristiques techniques

IT-BAG BIARRITZ GIRLY "LOLITA"

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Description du motif : Portrait d'une jeune "Lolita" (cf. Nabokov) sur le promenoir de la grande plage de Biarritz. L'Hôtel du Palais -ex-résidence impériale - s'impose à l'arrière plan droit. Le nom "Biarritz" est placé sous la protection l'aigle bicéphale de la maison de Russie. L'impression du motif est en sérigraphie de couleur noire et le tout est embelli d'une vague couchée de 34 strass de verre blanc ajoutant à l'ensemble une touche de brillance discrète mais élégante.

Caractéristiques techniques

Sacs BIARRITZ-RUSSIE - FTH Communication Biarritz-France
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