En 1976, Ron et Russell Mael quittent l'Angleterre et retournent aux États Unis. L'album "Big Beat" sort néanmoins sur le label Island en Europe mais sur Columbia pour les USA. Pour l'enregistrement de "Big Beat", Sparks s’entoure de musiciens américains confirmés : Jeffrey Salen (Tuff Darts) à la guitare, Sal Maida (Milk & Cookies) à la basse et Hilly Boy Michaels à la batterie. Le Lp "Big Beat" sera produit par Rupert Holmes.
Les titres "Big Boy" & "Fill’er Up" figureront sur la bande originale du film Rollercoaster ("Le Toboggan de la Mort", en français), ou Sparks fera cependant une apparition très remarquée. - en savoir plus...

Pour le "Big Beat Tour" qui suit logiquement la sortie de l'album, Ron & Russell Mael engagent David Swanson à la basse, Luke Zamperini & Jimmy McAllister aux guitares, Hilly "Boy" Michaels restant à la batterie. C'est ce line-up que l'on peut entendre derrière Sparks sur cet enregistrement live au Bottom Line Club de New York. Sparks se produira deux soirs dans ce cabaret de Greenwich Village, les 21 et 22 décembre 1976.

Le gig de Sparks du 21 décembre au Bottom Line de New York a été enregistré. Depuis quelques années, on peut aisément trouver l'enregistrement de ce concert, un disque bien évidemment non-officiel.
Voici les titres de Sparks qui figurent sur ce bootleg du "Bottom Line" : "Nothing To Do" - "I Want To Be Like Everybody Else" - "Something For the Girl With Everything" - "White Women" -"Everybody's Stupid" - "B.C" - "Equator (with poisoned rose)" - "This Town Ain't Big Enough For The Both Of Us" - "Amateur Hour" - "I Like Girls" - "Big Boy"

Pour les fans hard-core de Sparks, ce concert au Bottom Line recelle un moment fort intéressant. On y trouve en effet la version mythique d'"Equator with the roses"... L'anecdote mérite d'être contée : Alors que Russell Mael chante "Equator", un fan lui jette un bouquet de roses : la chanson racontant l'histoire d'un amoureux délaissé. Russell change alors les paroles et évoque des "poisoned roses" tout en brandissant le bouquet. A la fin du morceau, il s'excuse cependant d'avoir qualifié ces roses "d'empoisonnées".
(source Mrs LadyMael)

Pour en finir avec ce disque de Sparks au Bottom Line de New York City, sachez que l'on y trouve en bonus une interview fort passionnante de Russell Mael par le journaliste Rodney Bingenheimer.
Attention : La pochette présentée plus haut ainsi que la photo ci-contre ne sont que des interprétations d'artiste par Xavier Lorente-Darracq. Elles ont été réalisées pour son usage personnel et ne sauraient être utilisées pour un quelconque usage commercial.

À l'époque de cet enregistrement live du 21 décembre 1976 au Bottom Line de New York et durant la tournée qui suivit la sortie de l'album "Big Beat", la composition du groupe Sparks était la suivante : Russell Mael (vocals) - Ron Mael (keyboards) - Hilly "Boy" Michael (drums) - David Swanson (bass) - Jimmy McAllister & Luke Zamperini (guitars). Les musiciens qui enregistrèrent le Lp "Big Beat" étaient, outre Ron & Russ Mael : Sal Maida à la basse, Jeffrey Salen à la guitare & Hilly "Boy" Michael à la batterie. L'album "Big Beat" ne connut pas un grand succès en dépit d'excellents morceaux. La production de Rupert Holmes fut à l'époque sévèrement critiquée par les fans de Sparks...