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VISITE DE SALIES-DE-BÉARN (I)
- TOURISME CULTUREL AU CŒUR DE LA CITÉ -
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Salies-de-Béarn, située dans la région du pays béarnais appelée Béarn des Gaves, recelle de nombreux témoignages de ses siècles de gloire. C'est ce passé prestigieux qui guide touristes et visiteurs des vieilles maisons béarnaises aux édifices plus récents de l'époque du thermalisme.
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Salies-de-Béarn, les anciennes maisons
Maisons béarnaises sur les bords du Saleys
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Visite de Salies-de-Béarn : Architecturalement, la partie la plus ancienne de Salies-de-Béarn s'est développée dès le Moyen-Âge suivant une configuration dite "en escargot". Elle le fit à partir de la Place du Bayaà, lieu de la source saline qui fit la prospérité de la cité. Cette place est véritablement le cœur de Salies-de-Béarn et c'est sur celle-ci que, tous les jeudis, la ville accueille son vaste marché.
La Place du Bayaà : Elle fut construite autour du bassin à ciel ouvert où jadis on puisait l'eau suivant un rituel très réglementé : À certaines heures de la journée, dès que le coup de cloche retentissait, les tiredous (porteurs) s'emparaient des sameaux (cuves) et couraient à travers la cité pour en déverser le contenu de sel dans les coulédés (auges de pierre) qui se trouvaient devant les maisons. Rue Pont-Mayou, on peut admirer le dernier exemplaire authentique de coulédé. Ce dernier alimentait par un canal souterrain de bois les réservoirs des ateliers des façonneurs de sel.
Jusqu'en 1841, le bassin d'eau salée de la Place du Bayaà était à la disposition du public. Certains en profitaient d'ailleurs pour outrepasser parfois leurs droits et violaient allègrement les règles en vigueur sur la possession du sel. La fontaine falée fut d'ailleurs surnommée localement en gascon/béarnais "praube müde" (la pauvre muette), entendu qu'elle ne pourrait jamais révéler toutes les injustices dont elle fut le témoin.
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Ce n'est qu'en 1867, peu après que la ville se soit décidée à se tourner vers le thermalisme, que le bassin de la Place du Bayaà fut recouvert d'un bâtiment protecteur. Une crypte avec de superbes voûtes de style roman supportent cette construction qui abrite aujourd'hui encore le bassin souterrain de la source mais, pour des raisons de sécurité, l'endoit ne se visite malheureusement plus.
Les anciennes maisons : C'est toujours sur la Place du Bayaà que l'on peut admirer certaines des plus anciennes maisons de Salies-de-Béarn : la Maison à Arcades avec sa porte du XVIème et la Maison de Montesquiut (ou du Grand Balcon). Dans une authentique maison salisienne de style Renaissance, on peut aussi visiter le Musée des Traditions Béarnaises de Salies. Enfin, toujours sur cette même place, on trouve, nichée dans l'un des angles, l'emblématique fontaine commémorative du millénaire de la cité, datant de 1927 et ornée de la tête du fameux sanglier. - lire la légende de Salies-de-Béarn...
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Tourisme à Salies : L'église Saint-Vincent et son clocher fortifié
Haut lieu du tourisme culturel dans le vieux Salies-de-Béarn
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Le vieux quartier : À Salies-de-Béarn, les rues anciennes sont étroites et tortueuses. Parfois piétonnes, mais toujours bien entretenues, agréablement pavées et de surcroit fort joliment fleuries, ces passages sont un facteur essentiel pour appréhender ce que fut la vie des habitants de Salies durant les siècles passés.
Les venelles du vieux quartier sont ombragées par des maisons béarnaises des XVIème et XVIIème siècles à étages, à encorbellement et toits pentus et très couvrants recouverts de tuiles picon brunes en forme d’écailles pour les plus anciennes d'entre elles.
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Ces tuiles étaient jadis fabriquées avec l'argile des coteaux. Les toits à forte inclinaison de ces habitations présentent à leur base une partie brisée, appelée "coyau", qui permettait la projection des eaux de pluie, car à l’origine ces toits n’avaient pas de gouttières. Les galeries de bois - souvent très ouvragées - dont les maisons été pourvues servaient de séchoir, pas spécialement pour linge d'ailleurs, mais également pour la conservation des denrées alimentaires : charcuteries, fruits, légumes secs, maïs etc... Les façades en sont crépies et ce revêtement dissimule les galets. Parfois, les portes cloutées de ces demeures leur donnent des allures martiales. Beaucoup de ces vieilles maisons ont été restaurées avec goût et la municipalité de Salies-de-Béarn, consciente de ce que ce patrimoine architectural peut représenter pour l'image de la ville, continue d'ailleurs à œuvrer pour rénover celles qui n'ont pas encore eu le bonheur de l'être.
De vieux ponts de pierre enjambent le Saleys qui traverse la ville. Sur les berges de cette petite rivière - tantôt presque à sec, tantôt torrent impétueux - les typiques maisons à colombages qui le surplombent sont bâties sur pilotis afin de se prémunir contre les éventuelles inondations dévastatrices provoquées par les pluies abondantes ou la fonte des neiges. La proximité immédiate de l'eau et des maisons est la raison pour laquelle Salies-de-Béarn a hérité du surnom flatteur de "Venise du Béarn".
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HISTOIRE DE SALIES-DE-BÉARN / 1. Des Origines de la cité au Moyen-Âge
L'emplacement connu aujourd'hui sous le nom de Salies-de-Béarn est occupé par les hommes dès l'âge de bronze puis à partir du 1er siècle avant J.C, par les romains. Vestiges de poteries et fours destinés à chauffer l'eau salée prouvent que l'extraction du sel sur le site était déjà pratiquée par les populations. Celle-ci va se développer tout au long du Moyen-Âge et assurer la prospérité de la cité de Salies...
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HISTOIRE DE SALIES-DE-BÉARN / 2. Des Guerres de Religion au Thermalisme
En l'an 1523, lors de la guerre de Navarre, les espagnols envahissent le pays et Salies-de-Béarn est détruite par les troupes de Charles Quint. Peu de temps après, la Réforme s'introduit en Béarn au XVIème siècle et la région devient très vite la terre dominante du protestantisme. La saisie de tous les biens de l'église catholique romaine est proclammée à Salies-de-Béarn, le 2 octobre 1569...
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LA LÉGENDE DE SALIES ET SES MUSÉES / Arts et Traditions Béarnaises
Découvrez que la jolie légende qui assure qu'un sanglier fut à l'origine de la création de Salies-de-Béarn n'est pas une fable récente forgée uniquement pour promouvoir le tourisme dans la cité. Et pour parfaire vos connaîssances des Arts et Traditions Béarnaises et de la fabuleuse histoire du sel, visitez les deux musées municipaux situés dans deux anciennes maisons de Salies...
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INFOS PRATIQUES SUR SALIES-DE-BÉARN / Mairie et Office de Tourisme
Informations pratiques sur la commune de Salies-de-Béarn. Sa localisation, son évolution, ses associations, sa population et divers renseignements utiles sur les dates des fêtes estivales et manifestations culturelles organisées dans la cité du Béarn des Gaves. Sur cette page, vous trouverez également les adresses et numéros de téléphone de la mairie et de l'Office de Tourisme de Salies-de-Béarn...
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TOURISME CULTUREL À SALIES-DE-BÉARN / Visite guidée de la ville (sur 2 pages)
Salies-de-Béarn recelle de nombreux témoignages de ses siècles de gloire. C'est ce passé prestigieux qui guide touristes et visiteurs à travers la cité. Petit itinéraire-promenade au cœur de Salies à la découverte des demeures prestigieuses, des vieilles maisons béarnaises des XVIIèmes et XVIIIème siècles et des édifices plus contemporains de l'époque du thermalisme...
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Cette page sur la visite de la ville béarnaise de Salies-de-Béarn, ne signifie en rien que le site France Terre d'Histoires est affilié à la ville de Sallies-de-Béarn. Le webmaster de ce site n'est en aucun cas salarié de la mairie ou de l'Office de Tourisme de Sallies-de-Béarn. Il n'est pas non plus membre de l'Association des Amis du Vieux Salies ni salarié du Conseil Général des Pyrénées Atlantiques. Ce site n'est pas le site internet officiel de la commune de Salies-de-Béarn, qui n'en possède d'ailleurs pas.
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