|
|
|
 |
|
L'HISTOIRE DE SAUVETERRE
- CITÉ MÉDIÉVALE FORTIFIÉE EN VICOMTÉ DE BÉARN -
|
|
|
|
|
|
|
|
Sauveterre-de-Béarn est édifiée sur une terrasse qui surplombe la rive droite gave d’Oloron. Au Moyen-Âge, la cité bénéficie d'une position stratégique dans la vicomté du Béarn. Le bourg fortifié est à l'époque une terre d’asile, un lieu de commerce prospère et une place force redoutable.
|
|
|
|
|
|
|
 |
|
Sauveterre-de-Béarn au tout début du XXème siècle
Le pont fortifié, la tour Monréal et le clocher (carte postale)
|
|
Histoire de Sauveterre : Cinq siècles avant notre ère, venant probablement de la vallée de l’Ebre et d'Aragon, des pasteurs ibères franchissent les Pyrénées et parcourent les plaines de Gascogne. Ils y cherchent des vallées fertiles et des lieux naturellement protégés pour y bâtir des camps fortifiés.
Un groupe de ceux-ci, les Bénarnis (appelés aussi Vernanis ou Béharnenenses) occupent ainsi le territoire qui deviendra le Béarn. Dans tout le pays, et plus particulièrement à Sauveterre-de-Béarn, se succèderont ainsi au fil des siècles de nombreux envahisseurs : les Romains, les Wisigoths, les Vascons (Basques), les Arabes, les Normands et bien d'autres. C'est vers l’an 840 que naît la vicomté de Béarn ainsi que la véritable identité de Sauveterre-de-Béarn.
|
|
|
|
|
|
Sauveterre - "Salvaterra" vers 1230 - vient du latin médiéval "terra salva", terre sauve. À l'époque, une "sauveté" est un lieu "sauvé" du système féodal. Au Moyen-Âge, placée sous l'administration de l'Église, la cité de Sauveterre-de-Béarn bénéficie d'un droit d'asile ecclésiastique opposable au système féodal. Elle attire ainsi des serfs fuyant leur servage et le seigneur de leur lieu ne peut les y poursuivre. Ce statut de "sauveté" ne sera bien évidemment pas étranger au développement commercial ultérieur de la cité.
En gascon, "la cité médiévale de Sauveterre" se dit : "La ciutat medievau de Sauvatèrra". Aujourd'hui, en graphie occitane "franco-gasconne", le nom du village s'écrit Saubatèrre. Un ancien dicton béarnais fait allusion à la qualité du lieu et l'amabilité de ses habitants : "A Saubatèrre, boune tèrre, boune gént" (À Sauveterre, bonne terre, bonnes gens).
Bénéficiant de franchises dès le XIème siècle, Sauveterre-de-Béarn devient très vite un des principaux bourgs de la vicomté des seigneurs du Béarn. Située dans la partie ouest du pays, à la frontière de la Soule, Sauveterre, camp retranché puissant, constitue un des principaux maillons de l’organisation défensive du territoire. De plus, la cité est également une halte indispensable pour les pèlerins de St-Jacques-de-Compostelle poursuivant leur chemin vers la Navarre et un hôpital qui leur est destiné est construit au bas de la cité. Dès la fin du XIIème siècle, une église dédiée à Saint André commence à être édifiée. Fortifié, le bâtiment participe alors aux défenses de la ville. - en savoir plus sur l'église de Sauveterre...
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
La tour Monréal au début du XXème siècle
Donjon de Sauveterre-de-Béarn (carte postale)
|
|
À la fin du XIIIème siècle, Gaston VII de Moncade, seigneur du Béarn, renforce les fortifications de Sauveterre-de-Béarn et en 1274, Philippe III le Hardi y concentre des troupes.
Non loin de l'imposant donjon du château (aujourd'hui appelé Tour Monréal), et en face de l'hôpital des pèlerins de Compostelle, un premier pont fortifié "à piles de pierres et tabliers de bois" est bâti sur le gave d'Oloron. Situé en contrebas du bourg, cet ouvrage fixe relie la cité de Sauveterre à l'île de la Glère située au milieu du fleuve.
Le pont de Sauveterre est à l'époque l'un des quatre lieux de passage du gave dans tout la vicomté de Béarn, les autres étant les ponts d’Orthez, de Navarrenx et d’Oloron-Sainte-Marie. Le franchissement du pont de bois (appelé alors "Pont Maïor" et qui, transformé, deviendra bien plus tard "Le Pont de la Légende") confère dès lors à Sauveterre-de-Béarn le contrôle des voies transitant vers la Navarre, en Espagne.
La cité fortifiée béarnaise voit les courants commerciaux favoriser sa croissance et elle devient ainsi l'un des principaux axes routiers du pays. À l'époque, Sauveterre-de-Béarn relie Dax et Bayonne à Saint-Jean-Pied-de-Port via Orthez, Pampelune (Iruña) par le col de Roncevaux, et Oloron-Sainte-Marie et la vallée d’Aspe par le Somport, vers Huesca en Aragon. - en savoir plus sur le pont fortifié...
|
|
|
|
|
|
|
Au XIVème siècle, la politique de Gaston III de Foix-Béarn (dit Gaston Fébus) profite beaucoup à Sauveterre-de-Béarn. Sous son administration, la cité prospère encore davantage et conforte sa position clef dans la vicomté de Béarn. Ses marchands jouent un rôle actif dans les échanges entre Pampelune et Bayonne et outre les corps de métiers relatifs à une cité normale (serruriers, couteliers, teinturier, meuniers etc...), la présence de deux banquiers étrangers est attestée dans la ville. La présence de ces derniers confirmant l’importance du bourg.
Entre 1362 et 1364, deux familiers de Gaston Fébus sont originaires ou résident à Sauveterre : Arnauton de la Carrere cumule les titres de secrétaire, serviteur, et notaire de Gaston III, P. de Gotz, un très riche marchand et bourgeois de la cité, ceux de conseiller de Fébus et trésorier du Béarn. Leur présence confirme l’importance du bourg et des liens qu’entretenait Gaston Fébus avec la bourgeoisie locale. À cette époque, les fortifications de Sauveterre-de-Béarn sont renforcées et améliorées. La construction du château vicomtal est en constante évolution et l'ancien pont de bois sur le gave d'Oloron est remplacé par un nouveau pont en pierres en trois parties dôté de nombreux aménagements, dont un pont-levis.
Au XVème siècle, sur la route dite de Pleguignon est bâti un arsenal. En avril 1462, le roi de France Louis XI rencontre non loin de Sauveterre-de-Béarn Jean II d'Aragon et Gaston III de Foix-Béarn (Gaston Fébus). Contre le paiement de 300 000 ecus d'or, Louis XI accepte de mettre à disposition du roi d'Aragon une soldatesque considérable, fantassins et cavaliers, pour aider ce dernier à mâter une révolte en Catalogne. Un traité sera bien signé à Bayonne la même année, mais la somme promise ne sera jamais payée...
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
LES AMIS DU VIEUX SAUVETERRE / Pour la sauvegarde du patrimoine de la cité
L’association "Les Amis du Vieux Sauveterre" a été créée en 1988. Elle s'attache à collecter les informations historiques relatives à Sauveterre de Béarn afin de faire revivre au mieux ses heures prestigieuses. La cité lui est redevable de beaucoup, tant au niveau de sa promotion que de l'entretien de son patrimoine. Association très active, elle compte aujourd’hui plus de 260 adhérents. - aller à la page...
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
L'ÉGLISE DE SAUVETERRE / L'église romane de la paroisse Saint-André
L'église de Sauveterre-de-Béarn a été édifiée entre la fin du XIIème et le début du XIIIème siècle. Au Moyen-Âge, cet édifice fortifié dédié à Saint-André participait aux défenses de la cité. Son architecture entre roman et gothique et son clocher imposant en font une église unique en Béarn. Le superbe tympan sculpté du portail qui couronne la porte d'entrée n'a rien à envier à ceux des plus grands édifices romans. - aller à la page...
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
LE PONT FORTIFIÉ DE SAUVETERRE / Le Pont de la Légende sur le gave d'Oloron
Dès le Moyen-Âge, le pont de Sauveterre-de-Béarn a contibué à la prospérité de la cité béarnaise. Ce pont fortifié était à l'époque l'un des quatre lieux de passage du gave dans toute la vicomté de Béarn. À l'origine fixe et en bois, puis reconstruit en pierres et doté d'un pont-levis sous Gaston III de Foix-Béarn (Gaston Fébus), il est aujourd'hui appelé "Pont de la Légende" en raison du "miracle" qui s'y rattache... - aller à la page...
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
SAUVETERRE-DE-BÉARN / La commune béarnaise aujourd'hui
Dans la deuxième partie du XXème siècle avec l'essor du tourisme en Aquitaine, le patrimoine historique et architectural de Sauveterre a été reconnu à sa juste valeur. Résolument moderne par son dynamisme et les activités qu'elle propose, la localité est devenu un lieu de villégiature privilégié en Béarn. Le site exceptionnel et ses monuments ont vallu à la cité béarnaise le surnom envié de "Perle du Béarn". - aller à la page...
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Cette page sur la cité médiévale béarnaise de Sauveterre de Béarn, ne signifie en rien que le site Graphik Designs est affilié à la municipalité Sauveterre de Béarn. En outre, le webmaster de ce site n'est en aucun cas salarié de la mairie de Sauveterre, ni des mairies des villes de Navarrenx, Orthez, Puyoo, Bellocq ou Salies-de-Béarn. Il n'est pas non plus membre des Amis du Vieux Sauveterre. Le webmaster n'est même pas béarnais d'origine, mais il aime beaucoup la cité de Sauveterre de Béarn.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
